受工藝流程和場地的限制，國內多數水廠粉末活性炭的吸附時間小于半小時，達不到活性炭吸附平衡所需要的時間，從而造成吸附能力的浪費。

另外，吸附時間不夠長或水流混合強度不夠還會造成粉末活性炭的沉淀，也會浪費部分吸附能力。

為了確定粉末活性炭達到吸附平衡所需的時間，廣州市自來水公司曾做過試驗，試驗以除色、除嗅效果作為參考指標。為減少試驗誤差，選用了嗅閾值較高的原水以及較高的粉末活性炭投加量。