過濾過程中.被截留的懸浮物停留在過濾介質的表面，被稱之為表層過濾。表層過濾采用的主要過濾介質有膜狀介質(如微濾網、超濾膜、反滲透膜等)、厚多孔載體(如燒結材料或濾筒式過濾器等)或預膜載體(如硅藻土、纖維球過濾等);而被截留的懸浮物停留在濾層深層則被稱之為濾層過濾或深層過濾，其采用的主要過濾介質為粒狀過濾介質(如石英砂、無煙煤或陶粒等)。深層過濾時，由于水中的固體顆粒能夠進人濾層深處，避免了膜狀過濾介質易很快堵塞的缺點。再由于纖維球濾層很厚，進入濾層的懸浮顆拉被截留的機會很多，從而使過濾出水水質很好，避免了膜狀介質易滲漏的缺點。因此，在水處理領域中，采用纖維球進行深層過濾的作用更大、應用更廣。

    纖維球過濾是近年來研究比較活躍，應用日趨廣泛的深層過濾新技術，在環保(廢水處理)、工業給水處理中的應用效果顯著。纖維球濾料一般由絲徑為20-80pm左右的聚脂或滌綸纖維絲制成。和砂粒、陶粒等傳統濾料相比，纖維球濾料具有密度輕、比表面積大、粒徑大和濾層孔隙率高等特點，此外，聚脂纖維球還具有**、耐酸堿腐蝕、耐磨損、吸附能力強等優點。因此，纖維球濾料不僅能夠較有效地應用于水的過濾，保證良好的出水水質，而且具有濾速高、周期長、截泥量大等顯著優勢。纖維球粒徑遠比一般濾料大，僅在濾料層上方和下方各設一塊多孔擋板即能保證濾料不散失。因此，纖維球過濾設備的結構比一般濾料的過濾設備大為簡化，操作也更加簡單。