活性炭吸附法適用于農藥制劑廠清晰包裝容器、設備和沖洗地面的廢水，以及農場處理清洗農藥包裝容器的廢水。對我國農藥生產廠排出的各種有機磷廢水分析得知，廢水中的有機磷化合物的95%以上不是農藥本體，而是它們的中間體及不同階段的降解產物。有機磷化合物在放置過程中會發生水解，部分二硫代磷酸酯中的磷硫鍵斷裂，使吸附出水中有機磷濃度明顯提高，穿透點提前，但硫的吸附情況與新鮮廢水相同。從分析結果得知，吸附初始階段，吸附出水中的有機物主要是甲醇與-一甲胺，BOD/COD的比值在0.8以上，有機磷則按硫磷比例自低至高逐漸流出，三甲酯、樂果及其他分子量大和極性較小的化合物在活性炭接近飽和時才流出。

        將粉狀活性炭直接投入生化處理池中，也可明顯改善樂果廢水的生化處理效果。投加量為進水量的0.1%時，可以使去除率提高約20%。但是每噸樂果原油排出的廢水需要0.8-1T活性炭粉，費用也是很大的，且炭粉的回收與再生方法尚未解決，工業上應用還存在問題。雖然在處理費用問題，但是在一些特殊情況下，例如當生活用水被有機磷農藥污染時，臨時用活性炭吸附處理是有效且方便的。

        粉末活性炭在處理水中突發嗅味、工業污染物方面有很好的應用。在使用粉末炭時，必須根據所要去除污染物的種類和濃度進行吸附試驗，以確定活性炭種類和所需的粉炭量。投加粉末炭之前，應注意先將炭粉制成炭漿定量均勻的加入水中，接觸時間越長，除污染效果越好。在粉末炭的使用過程中還應注意以下安全問題；當粉塵濃度達到一定比例時遇明火易發生，故操作間禁止吸煙、火花及明火；應避免與氧化劑混放；由于粉末炭顆粒小、輕，在使用時應注意粉塵污染，操作員須配備防塵口罩，避免吸入肺中。

        以磷酸法生產的粉狀活性炭，具有發達的中孔結構和發達的比表面積，吸附容量大、過濾速度快，不含鋅鹽之特性。廣泛適用于食品工業的糖類、谷氨酸及鹽，乳酸及鹽、檸檬酸及鹽，葡萄酒，調味品，動植物蛋白、生化制品、醫藥中間體、維生素、抗生素等產品的脫色、精制、除臭、去雜。吸附法在國內有機磷農藥生產廠應用不多，因為廢水中的有機磷酸酯類化合物極性和水溶性都較強，一般吸附劑的處理效果都不好。但當廢水中含有的另一縮合組分是脂溶性較強，而且難以生物降解的化合物，例如鹵代經。鹵代酚等，可以考慮采用絮凝、吸附或卒取的方法去除。例如丙溴磷廢水中含有較多的難生物降解的鄰氯對溴苯酚，有常用的無機絮凝劑可以很好地吸附去除。