微生物平均停留在斜管中的時間（MCRT） 微生物在斜管中的平均停留時間，又稱泥齡，是活性污泥法系統設計和運行中*重要的參數之一。選擇一定的有機負荷率和一定的MLSS濃度，就相應決定了微生物的平均停留時間。因而有機負荷率和斜管存在著內在的聯系。微生物平均停留在斜管中的時間是工作著的活性污泥總量同每日排放的剩余污泥量的比值，單位是d。例如，活性污泥總量為5000kg，每日排泥為500kg，則微生物的停留時間為10d。這也說明，工作著的活性污泥每日更新十分之一。停留時間愈短，曝氣池中的活性污泥更新愈快，愈年輕。微生物平均停留在斜管中的時間至少等于水力停留時間，此時，曝氣池內的微生物濃度很低，大部分微生物是充分分散的。當用回流使微生物的平均停留時間大于水力停留時間時，微生物濃度增加，改善了微生物的絮凝條件，提高了微生物在二沉池中的固液分離性能。但過長的泥齡使微生物老化，絮凝條件惡化，并增加了惰性物質引起的濁度。根據這個現象，微生物的停留時間應足夠的長，促使微生物很好的絮凝，以便重力分離，但不能過長，過長反而促使絮凝條件變差。 經驗已經表明，通常活性污泥法系統的微生物平均停留時間約為水力停留時間的20倍。延時曝氣系統的比例為30：1，甚至為40：1。對于高負荷系統，其比例接近10：1。通常活性污泥系統的水力停留時間，對城市污水來講，為4-6h，則相應的微生物停留時間為3.3～5 d。延時曝氣的水力停留時間為24h，則微生物停留時間為30d左右。高負荷系統曝氣時間為2-3h，微生物停留時間約為1d。這些是經驗的數值。 計算活性污泥法系統的MCRT是否應包括二沉池中的活性污泥量呢?無疑在二沉池中有著可觀的活性污泥量，但由于氧的濃度很低，微生物代謝可以忽略。因而在評價時，不能只看到活性污泥總量，而要看條件。正由于此，大多數活性污泥法系統設計時，只根據曝氣池的污泥來計算MCRT。但在接觸穩定系統中，因為混合池和再曝氣池的水力停留時間不同，MLSS濃度也不同，且二次沉淀池經常用作污泥調蓄池，在這種情況下，根據混合池和再曝氣池的運行數據計算MCRT發現變化很大，而考慮沉淀池污泥量后，則MCRT比較穩定，這個問題還值得研究。其它大部分活性污泥法系統以天計的總有機負荷和剩余污泥量變化不大，每天計算的MCRT值比較穩