首光將含金礦石予以氰化處理。其中金、銀優先熔解下來，生成絡合物。公認的反應式是:

    4Au+8CN-+O2+2H20→4Au(CN)2-+4OH-

    黃金的溶解速度取決了溶液PH值，*佳PH為10.3,黃金只有在氰化后，才能夠被活性炭所吸附。活性炭的吸附金作業有兩種方法:一為堆浸法，一為炭漿法。

1.堆浸法

    首先將礦石破碎至一定粒度后，堆放在淋洗設備內，用一定液度的NaCN溶液自上而下反復淋洗，直至淋洗液中含金量達到一定濃度。以后用此含金的氰化液陸續從一組充填活性炭的吸附柱通過。氰金絡合物便被吸附在炭內部孔隙的巨大表面上。

2.炭槳法

    將含金礦砂粉碎至300目右左的細度。加水攪拌成均勻懸浮礦漿。將氰化鉀(或氰化鈉)溶液加入礦漿，生成能溶于水的氰金絡合物〔Au(CN)Z〕-。含氰金絡合物的礦漿在串聯的吸附槽內跟粒狀活性炭在攪拌下充分接觸。氰金絡合物便絕大部分被吸附到活性炭內表面上。只含有微量氰金化合物的礦漿尾液跟活性炭分離后排放。

    從載金炭上回收金有兩種方法。一為*原始、*不經濟的方法，就是將載金活性炭送進冶煉廠焙燒，經高溫熔煉得到黃金。另一是較普遍使用的方法，即用0.1%-1.0%的熱NaCN和NaOH的混合液把載金炭上氰金絡合物脫附下來，再經電解，得到純金。活性炭經多次吸附、脫附后活性降低，必須進行再生。